Porto di Rethymno (Marina di Rethymno)

Rethymno si trova a metà strada tra Heraklion e Chania ed è la terza città più grande di Creta. È collegata a entrambe per via stradale attraverso la Strada Nazionale. Rethymno ha due porti: quello vecchio, noto come «porto veneziano», e il porto nuovo, da cui oggi operano le rotte delle navi commerciali.

Durante la conquista veneziana (XIII secolo) Rethymno attraversò un periodo di crescita, quando fu scelta come stazione aggiuntiva per il commercio tra le due città più importanti dell'epoca, Heraklion e Chania. Furono i Veneziani a costruire la maggior parte dei monumenti della città, molti dei quali si possono visitare ancora oggi. La Fortezza è il castello della città, edificato nel XVI secolo come difesa contro gli Ottomani. La Grande Porta — l'ingresso principale attraverso le mura della città vecchia — si trova ancora nella sua posizione originaria. La moschea «Neratzes» era in origine la chiesa di Santa Maria, ma quando gli Ottomani conquistarono la zona intorno al 1650 fu trasformata in moschea. Molti abitanti lasciarono allora Rethymno e l'economia locale entrò in declino.

L'economia di Rethymno si basa sul turismo, con molte attrazioni, una lunga spiaggia di sabbia e una solida infrastruttura alberghiera. Il porto è a soli 5 minuti a piedi dal centro della città vecchia. I numerosi negozi di souvenir danno colore alla città. Qui si possono visitare i monumenti e i musei e poi rilassarsi davanti a un caffè in uno dei tanti bar, oppure gustare un pasto della cucina cretese nei ristoranti attorno al porto veneziano. Rethymno sorprende i suoi visitatori con la bellezza e il carattere che si ritrovano lungo tutte le sue strade. Spingetevi un po' più lontano e scoprirete villaggi pittoreschi e autentici fuori dalla città vecchia — e a est vi attende la spiaggia più lunga di Creta (12 km).

Fra le personalità nate e cresciute a Rethymno figurano Georgios Chortatsis, autore della tragedia «Erofili» e di molte altre opere, e l'erudito quattrocentesco Nikolaos Vlastos.

Qui l'agricoltura ha un ruolo rilevante, in particolare l'olio d'oliva. Altri prodotti locali rinomati sono il formaggio, le erbe aromatiche, le miscele di spezie usate nelle ricette cretesi, i tè e il vino.

Rethymno è uno dei cinque comuni dell'unità periferica di Rethymno, di cui è anche il capoluogo. Gli altri sono Agios Vasileios, Amari, Anogeia e Mylopotamos. Dopo qualche giorno nella città vecchia, perché non vivere un tour di un giorno a Santorini dal Porto di Rethymno? Seajets vi porta a Thira in meno di due ore — quindi decidetevi e salite a bordo della nostra nave veloce!